Marvin Gaye, fue un músico, productor y cantante estadounidense de soul, smooth soul, quiet storm, blaxploitation, apodado comúnmente como "el príncipe del soul",fue uno de los cantantes fundamentales del Motown Sound.6

A lo largo de su carrera, Marvin Gaye vendió más de 25 millones de álbumes, consagrándose como un pilar fundamental y un ícono del soul, lanzando varios discos que revolucionarían y cambiarían el rumbo ese género en las décadas de 1970 y 1980. Desde su muerte, muchas instituciones le han otorgado títulos póstumos, premios y distinciones -incluyendo el Premio Grammy a la carrera artística, un puesto en el Salón de la fama del Rhythm and Blues, otro en el Salón de la Fama de los Compositores y en 1987, en su primer año de elegibilidad, fue introducido en el Salón de la Fama del Rock and Roll. Además, ocupa el puesto decimoctavo (18.º) de Los 100 mejores artistas de la Historia según la revista Rolling Stone.

Durante sus primeros años de carrera musical grabó numerosos hits de su época como "Pride and Joy", "Ain't No Mountain High Enough", "How Sweet It Is (To Be Loved by You)" y el número 1 en Estados Unidos y Reino Unido "I Heard It Through the Grapevine", esta última es considerada un hit del soul, alcanzó el número 1 en el listado Billboard Hot 100 en 1968 y figura en la posición 81 de Las 500 mejores canciones de todos los tiempos según Rolling Stone.

Marvin Gaye regresó a la escena musical a comienzos de la década de 1970 para grabar algunos de los discos más aclamados de su carrera y de la historia,13​ entre los que se destacan "What's Going On" (1971), considerado por la crítica especializada como el mejor álbum de soul de todos los tiempos y uno de los más influyentes e importantes en la historia, ocupa el primer lugar en la lista de Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempospublicada en 2003 tras una reedición en 2020, este álbum también lo convirtió en el primer cantante afroamericano en ganar 1 millón de dólares. La canción con el mismo nombre fue incluida en 2004 y de nuevo en 2011 por Rolling Stone entre Las 500 mejores canciones de todos los tiempos en la cuarta posición. También es uno de Los 500 temas que marcaron al rock & roll según el Salón de la Fama de este género.